Se você já estava por aqui nos anos 90, a simples menção a um asteroide já toca AQUELA do Aerosmith na sua cabeça. Agora, a China quer que você aprenda a cantar ela em mandarim: a CNSA (a NASA chinesa) detalhou sua primeira missão de defesa planetária para acertar um asteroide de 30 metros direto no espaço.
O inimigo: o asteroide 2015 XF261, que segue a mais de 30 km/segundo e deve ser interceptado entre 2029 e 2030.
Com 30m, ele não oferece risco apocalíptico… mas como em 2013 em Chelyabinsk (Rússia), uma rocha do mesmo tamanho feriu 1.000 pessoas.
A missão quer colocar a China no topo da corrida espacial, que hoje ainda é dominada pelos EUA (com um quase-monopólio da SpaceX na parte comercial). O país já quebrou a barreira do “foguete não dá ré”, agora quer inovar com dois lançamentos separados na mesma batalha:
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Impactador: funciona como uma “bala de canhão”, travando o alvo de forma autônoma e colidindo direto com o asteroide a 9 km/s (Mach 26).
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Sonda observadora: acompanha o 2015 XF261 antes, durante e depois do impacto, registrando em tempo real o que a colisão muda na órbita, forma e superfície da rocha.
Até hoje o sistema Dart americano nunca alterou a órbita do alvo ao redor do Sol em relação à Terra, só em torno de outro asteroide – o que tornaria a missão chinesa pioneira na batalha contra rochas espaciais.
Depois do teste de 2029-30, o obstáculo ainda vai continuar sendo encontrar as ameaças em tempo. Mas até lá alguma IA já deve ter conseguido mapear o universo todo…
Fonte: tech-drops-newsletter@mail.beehiiv.com
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